Николас Туртурро родился в Нью-Йорке (США). После окончания католической школы он учился в университете `Адельфи`, где изучал театральное искусство, но через два года, обзаведясь семьей, был вынужден бросить учебу.
Работая швейцаром в отеле, Николас Туртурро снялся в массовке фильма Спайка Ли `Do the Right Thing`. Режиссер заметил талантливого статиста и специально для Николаса Туртурро написал роль в следующем своем фильме `Mo` Better Blues` (1990).
Затем последовали роли в картинах `Малкольм Х` (1991), `Уважаемые люди` (1991), `Мак` (1992) и других. Из последних фильмов с участием актера заметны `В поисках одноглазого Джимми` (1996) и `Лишний багаж` (1997) с Алисией Сильверстоун и Кристофером Уокеном.
Помимо кино, Николас Туртурро активно снимается на телевидении и работает в театре.
