Дэвид Добкин родился году в Вашингтоне (округ Колумбия, США). Еще до того, как стать студентом киношколы в Нью-Йорке, он начал свою карьеру в киноиндустрии - был ассистентом Джона Шлезингера на съемках картины "The Believers" (1987). После завершения учебы Дэвид Добкин отправился в Лос-Анжделес, где стал снимать видеоклипы. Позже он переключился на создание рекламных роликов, среди которых - работы для "Heineken", "Coca-Cola", "Honda", "Coors Light". В 1998 году состоялся дебют режиссера в полнометражном кино - продюсерская компания братьев Ридли и Тони Скоттов "Scott Free" свой первый фильм доверила снимать Добкину. Им стала "черная" комедия "Мишени", с Винсом Воном и Хоакином Фениксом в главных ролях. Следующей работой режиссера Дэвида Добкина оказался сиквел комедийно-приключенческой ленты "Шанхайский полдень" - "Шанхайские рыцари" (2002), в которой главные роли вновь сыграли Джеки Чан и Оуэн Уилсон.
