Уэйн Уэнг родился в Гонконге. Названный Уэйном в честь Джона Уэйна отцом, обожавшим американское кино, Уэнг изучал кино и телевидение в Калифорнийском Колледже Искусства и Прикладных Ремесел.
Домой вернулся, чтобы работать именно в этой области. Разочаровавшись в творческом плане, он перехал в Сан-Франциско. Получив дотации от AFI и NEA выступил режиссером, продюсером, соавтором сценария и монтажером своего первого художественного фильма "Чан пропал" (Chan Is Missing), 1982, потратив на производство всего 22 тысячи долларов.
Этот фильм и "Дим Сам: кусочек сердца" (Dim Sum: A Little Bit of Heart), 1984, рассказывающий о взаимоотношениях матери-китаянки и ее родившейся в Америке дочери, дают уникальный, пронзительный взгляд на американцев китайского происхождения, их среду. Эти ленты утвердили репутацию Уэнга.
Его следующий фильм "Slamdance" (1987) был стилизованной мелодрамой. Затем последовали картины "Выпей чашку чая" (Eat a Bowl of Tea), 1989, комедия о молодоженах в Чайнатауне 1949 года, и "Жизнь стоит дешево..., но туалетная бумага стоит дорого" (Life Is Cheap...But Toilet Paper Is Expensive"), 1990, экспериментальная, графически революционная постановка, имевшая ограниченный успех, так как была признана слишком кровавой для широкого показа.
В 1993 году Уэнг сделал экранизацию романа Эми Тэн "Клуб Джой Лак" (The Joy Luck Club) о конфликте поколений между четырьмя китайскими американками. В 1994 году вышел блестящий фильм "Дым", прославивший режиссера в нашей стране.
Затем последовало своеобразное продолжение "С унынием в лице" (1995), а в 1997 году Уэнг снял вершину своего творчества на сегодняшний день - "Китайскую шкатулку" (Chinese Box).
Уэйн Уэнг женат на актрисе Коре Найао (Cora Niao), снимавшейся в его фильмах.
