Тимоти Боттомс (Timothy Bottoms) родился 30 августа 1951 года. Старшему из трех сыновей в семье преподавателя старшей школы, Тимоти Боттомсу было семнадцать лет, когда он отправился в тур по Европе вместе с Обществом Мадригалов Санта Моники.
Пообщавшись со зрителем «вживую» Тимоти выбрал для себя театральную карьеру. Во время исполнения им главной роли в шекспировских «Ромео и Джульетте» его заметил режиссер Далтон Трамбо и пригласил сыграть роль в киноверсии Johnny Got His Gun – протагониста главного героя, которому очень не повезло в жизни (он был слеп, глух и лишен конечностей, своего рода вызов актеру, которого роль лишала основных «рабочих инструментов»).
В том же году Тимоти получил приглашение от Питера Богдановича на роль в фильме The Last Picture Show.
