Лина Вертмюллер (настоящее имя - Арканджела Феличе Ассунта Вертмюллер фон Эльг) родилась в Италии, в Риме, в семье адвоката.
Окончив в 1951 году Римскую театральную академию, путешествовала по Европе с кукольным театром, затем в течение 10 лет работала в театре, успев попробовать себя в качестве актрисы, режиссера и драматурга.
Свою карьеру в кино Лина Вертмюллер начинала в качестве помощника режиссера на съемочной площадке фильма Федерико Феллини "Восемь с половиной" (1963). Ее самостоятельным режиссерским дебютом стал фильм "Василиски" (1963). Известность Вертмюллер принесли фильмы "Обольщение Мими" ("Мими - металлист, уязвленный в своей чести", 1972), "Фильм любви и анархии" (1973) и другие, с участием актера Джанкарло Джаннини, работавшего с ней еще в театре. Однако после фильма Паскуалино "Семь красоток" (1976) репутация ее как режиссера несколько пошатнулась.
В 1978 году Лина Вертмюллер дебютировала в Голливуде, сняв фильм "Конец мира в нашей кровати в дождливую ночь" (1978). Картина оказалась неудачной как с финансовой, так и с художественной точки зрения, и все последующие работы Лины Вертмюллер так и не смогли привлечь былого внимания публики к ее творчеству.
